예상대로 드레이먼드 그린은 올랜도 매직과의 경기에서 출전하자마자 퇴장을 당했습니다. 시간이 지나면 모난 돌도 닳아지기 마련인데, 그린은 아직 감정을 숨기지 못한 채 날카로운 모습 그대로였습니다. MCW 꽁머니 기자에 따르면, 그린은 판정에 불만을 품고 심판과 격렬히 언쟁을 벌였고, 팬들 사이에서는 “이건 경기 이기기보다 심판 KO시키려는 거 아니냐”는 농담까지 나왔습니다. 결국 심판은 단호하게 그린을 퇴장시키며 조기에 퇴근시켰고, 그린은 마치 서둘러 퇴근하려던 듯한 인상을 남겼습니다.

그린의 조기 퇴장 이후, 매직 선수들은 눈에 띄게 긴장이 풀렸습니다. 반케로, 아이작, 프란츠 바그너 등 주축 선수들이 지나치게 여유롭게 플레이하며 흐름을 놓쳤고, 결국 경기에서 패하고 말았습니다. 만약 그린이 계속 뛰고 있었다면, 매직 쪽에서 가벼운 부상자 정도는 나왔을지도 모르고, 심한 경우 큰 부상도 우려됐을 겁니다.

반면, 워리어스는 앤드류 위긴스가 폭발적인 경기력을 선보이며 팀 승리를 견인했습니다. 언뜻 보기엔 과묵하고 무표정한 그이지만, 실력 하나만큼은 확실한 선수입니다. 위긴스는 리그에서도 손에 꼽히는 수수께끼의 1순위 픽으로, 상한선은 예측 불가능하지만 하한선은 분명합니다—타이텀과 돈치치를 수비로 잠재운 전적이 있는 선수입니다.

이날 경기에서도 위긴스는 매직의 젊은 유망주들을 상대로 별다른 부담 없이 뛰며 팀 내 최다 득점을 기록했습니다. 커리가 부진한 상황에서 위긴스가 중심을 잡아줬다는 점은 매우 고무적입니다. MCW 꽁머니의 관측에 따르면, 현재 워리어스에선 누가 2옵션인지 불분명한 상황이지만, 위긴스가 조금만 집중하면 2옵션 자리를 맡는 데 전혀 무리가 없습니다.

워리어스가 플레이오프에서 더 멀리 나아가고자 한다면, 위긴스의 컨디션 회복과 꾸준함은 필수입니다. 이번 시즌 위긴스는 가족 문제로 인해 기복 있는 모습을 보였으며, 그의 형은 이미 시즌을 조기 종료하고 가족을 돌보러 귀국했습니다. 구체적으로 어떤 일이 있었는지는 알려지지 않았지만, 결코 가벼운 상황은 아닌 것으로 보입니다. 이러한 외부 요인들은 선수의 집중력과 경기력에 큰 영향을 미치기 마련입니다.

그러나 성숙한 사람은 외부의 역경 속에서도 자신의 목표를 위해 묵묵히 나아갑니다. 위긴스 역시 그런 방향으로 성장하고 있습니다. MCW 꽁머니 기자는, 지금 이 시점에서 워리어스가 위긴스를 중심으로 잘 이끌어야 한다고 강조합니다. 그가 제 역할을 해줄 수 있다면, 워리어스의 시즌 가능성도 그만큼 더 커질 것이기 때문입니다.

한 경기 한 경기가 결승처럼 중요한 시점, 위긴스의 반등은 단순한 개인 활약 그 이상이었습니다. 팀 전체에 활력을 불어넣고 플레이오프 희망을 이어갈 수 있는 결정적 계기가 되었습니다.